كيف يصنع النحل العسل؟

ربما تدهنون كل صباح عسلنا الجزائري الأصيل، لكن هل تعرفون بدقة كيف ينتج النحل العسل؟

يستهلك البشر العسل منذ فجر التاريخ، كغذاء وتوابل وللعناية بالبشرة وعلاجها. تُجمع هذه المادة الحلوة من خلايا النحل، الذي يستخدمها هو نفسه مصدراً للغذاء. لكن هل تعرفون كيف تتمكن هذه الحشرات الصغيرة من إنتاج العسل؟

المادة الأولية: الرحيق 

هذه العملية الكيميائية ثمرة تفاعلات بين الأزهار والنحل الجامع والنحل المستقبِل. يبدأ كل شيء بنحلة جامعة، مهمتها جمع الرحيق من الأزهار المسماة بالأزهار العسلية. إنه المادة الأولية للعسل: يتكون أساساً من الماء والسكروز، وتجذب رائحة الرحيق و/أو طعمه الحشرات وبعض الطيور وحتى الثدييات.

تخزن النحلة هذا السائل الثمين في حوصلتها، التي تسمى أيضاً “معدة العسل”، لكنها لا تهضمه. وعند عودتها إلى الخلية، تُفرغ الرحيق مباشرة في حوصلة نحلة مستقبِلة تنتظرها قرب مدخل الخلية. وبينما تنطلق النحلة الجامعة من جديد بحثاً عن الرحيق، يبدأ التحول الكيميائي.

تحول الرحيق إلى عسل بفضل الإنزيمات 

تحمل النحلة المستقبِلة حمولتها الثمينة إلى العيون السداسية. وعند إفراغها، تضيف إليها إنزيماً يسمى الإنفرتاز، يعمل على السكروز ليحوله إلى غلوكوز وفركتوز. ثم تتحول كمية من هذا الغلوكوز بفعل إنزيم ثانٍ هو غلوكوز أوكسيداز، فنحصل على حمض الغلوكونيك وبيروكسيد الهيدروجين.

هذا الحمض هو ما يمنح العسل درجة pH منخفضة، وبالتالي حموضة عالية، مما يجعله بيئة غير ملائمة لكائنات مثل البكتيريا والفطريات وأنواع العفن الأخرى. أما بيروكسيد الهيدروجين فيحمي العسل أثناء نضجه في عينه السداسية أو عند تخفيفه لتغذية يرقات النحل.

غذاء مستقر ومقاوم للميكروبات

في الوقت نفسه، يتبخر الماء الموجود في الرحيق بفضل حرارة الخلية والنحل العامل الذي يحافظ على تيار هوائي بواسطة أجنحته. وعندما تنخفض نسبة الماء في العسل إلى 18%، يصبح ناضجاً. في هذه المرحلة، يحتوي على كمية قليلة جداً من الماء لا تسمح بنمو الميكروبات فيه، ويمكن حينها تخزينه في عيون سداسية أخرى تُغلق بغطاء من الشمع.

بحمايته من رطوبة الهواء، يكون العسل مستقراً ومقاوماً للميكروبات. ولهذا من المهم إحكام غلق برطمان العسل بعد استعماله. ومع ذلك، لا يُنصح بإعطاء العسل للأطفال دون سن السنة، لأنه قد يحتوي على أبواغ Clostridium botulinim، وهي بكتيريا يمكن أن تستقر فيه بعد فتح البرطمان.

لشراء العسل، تصفحوا متجرنا واطلبوا مباشرة عسلنا الجزائري الأصيل!